2011年,有一位大三学生在知乎上问:有 6000 元,有什么好的理财投资建议?
有人回答:「买比特币,保存好钱包文件,然后忘掉你有过 6000 元这回事,五年后再看看。」
当时比特币的价格是 3 美元。而仅五年后,比特币一度突破 20000 美元(2017年年底),秒杀世界上所有的投资标的。
如今,这段回答仍然有大量的人前来围观,而这个神秘的答主就是长铗(本名刘志鹏),这让他一举成为比特币「神人」。作为中国最早接触比特币的人之一,长铗也见证了比特币在中国发展的整个历程。
大学时,长铗就热衷于撰写科幻小说,很多都是计算机题材。2006年、2007年、2008年连续三年获中国科幻最高奖「银河奖」。
2007年,长铗写了一个叫《屠龙之技》小说,他自称为「敬未来」题材。小说中,主人公手拿PDM生活在云时代,黑客由于可以调用网上巨量的计算资源,能力成百上千的放大,完成了史诗般宏大的计算工程。比如图灵测试、分析宇宙射线等等。
而小说的核心就是:谁掌握了计算能力谁就掌握了核心权力——这成为了如今「挖矿」的隐喻。
因为独特的激励支持,自从中本聪创造了比特币之后,挖矿就成为了一项神秘的生意。在比特币的世界里,大约每10分钟会记录一个数据块。所有的挖矿计算机都在尝试打包这个数据块提交,而最终成功生成这个数据块的人,就可以得到一笔比特币报酬。而挖矿速度,也就是大家所说的算力,就是计算机每秒产生 Hash 碰撞的能力,算力越高,挖得比特币越多,回报越高。
2011年,长铗在南宁广西国土资源规划院做工程师,也是在那时了解到了比特币。它将长铗以前天马行空的想法变为了现实,因此他开始疯狂地着迷于此。
2011年,网上关于区块链的内容很少,唯一一个可以确认的项目就是比特币。于是,痴迷比特币的长铗,就在当时建立了巴比特网站,翻译、撰写一些关于区块链的文章。有一天,他收到了一笔比特币的打赏,而那个人,就是后来比特大陆的CEO吴忌寒。
比特大陆(Bitmain)是一家中国的IC设计公司,成立于2013年初,专注于比特币专用挖矿芯片和矿机的研究、开发和销售,据传全球每十台比特币矿机,就有七台出自比特大陆,形成了比特币产业链的隐形帝国。
「当时了解区块链的人非常稀少,遇到一个好像知音。」长铗笑道。于是,吴忌寒成为了他的盟友,一起布道关于区块链的内容,吴忌寒还翻译了最早版本的比特币白皮书。
「很多区块链的术语都是由巴比特的专栏作者翻译的。」长铗说。所以,当听到2014年有人说第一个翻译了“区块链”,长铗都不以为然。
区块链布道者
事实上,早在上世纪80年代,就有一大波密码学家在研究数字货币。凯文·凯利曾在《失控:机器、社会与经济的新生物学》一书中有过详细描述,但当时均以失败告终。
究其原因,当时还无法用去中心化的方式来解决加密货币。
长铗说,过去加密货币都是用中心化服务器的方式来实现。但是,系统倒闭、创始人被抓等都会导致项目失败。比特币的天才设计在于解决了几个关键的技术细节,比如,双向支付问题,通过非对称加密,分布式技术等技术应用得以解决。
“虽然这些技术都不是中本聪发明,但他的确像加密货币领域的「乔布斯」,将已有的技术完美组合,应用在比特币上。”长铗说。
提起中本聪,长铗透露出无限的崇拜之情。他还描述了一些比特币的设计细节。
比如加密方式。2014年,因为斯诺登的暴露,大家纷纷传言国安局在椭圆曲线函数加密的曲线里留了后门,使得国安局可以以不为人知的方法弱化这条曲线。比特币地址、公私钥的生成依靠的都是椭圆曲线加密。
但事实上,中本聪选择的并不是这条国安局颁布的曲线,得以避开这个陷阱。很多人认为是巧合,但长铗认为,中本聪的思维极其缜密,这些都是精心设计的细节。
比如51%的算力攻击风险,中本聪通过设置“挖矿”的激励机制,以及交易机制,使得挖矿的回报越来越高,因此攻击的收益远远低于成本。
2013年,长铗和他在巴比特上结识的朋友,用两周多的时间,各自分开撰写了《比特币——一个真实而虚幻的金融世界》,成为国内第一本关于比特币的著作。
正是因为对中本聪和比特币的信仰,使得长铗能在之后的几年里熬过两次剧烈的币价震荡。
两次寒冬
2011年~2014年,比特币经历了第一波寒冬,币价从35美元跌至2美元。《比特币的前世今生》、《比特币为什么会死》见诸各大媒体,几乎所有的媒体对比特币盖棺定论。而长铗坚持持有比特币,他甚至用第一年攒下的10万块工资不断加仓,那个时候亏得一塌糊涂。虽然他的热情也受到了一些打击,网站更新的速度慢了下来。
长铗回忆,第一次寒冬让身边很多人都离开了行业,甚至当年一起撰写书的七位作者,也有几人选择离开。
2014年,行业逐渐转暖,又有一些圈内的媒体获得融资。2014年,他辞去公务员的工作,跑到杭州成立了巴比特公司。在这几年的发展中,巴比特的业务也由原来单一的咨询,变为了集咨询、社区、以及「比特云」的数据服务为一体的平台。
但2015年,寒冬再一次袭来。标志性事件是当时世界最大的比特币交易所运营商 MT.Gox 宣布服务器被黑,近85万个比特币被盗。但受此影响,比价从266美元直接跌到了45美元。一看形势不对,2014年融资的区块链媒体也都陆续转型、倒闭。长铗不服输,仍旧坚持。
比特币是1.0,现在是区块链3.0
2015年,随着比特币的底层技术应用于其他领域,区块链的价值逐渐受到重视,布比、云象、趣链等公司出现,和传统信息互联网形成鲜明对比,后者被区块链从业者称作“古典互联网”。
比方说2014年,很多观点认为,比特币虽然市值大,但如何保证没有更新的技术来取代它?长铗认为,这是典型的互联网思维,因为他们把比特币视为了一种软件。
事实上,区块链是种协议,越多人使用它的协议越好。软件需要不断的迭代升级,但区块链的协议越稳定越好,所以不需要迭代。
比特币并不具备资产的流通性,因此被长铗称为 1.0 时代。以「以太坊」为代表的智能合约被公认为区块链 2.0,而长铗想做的则是区块链 3.0。2017年上半年,巴比特开始开发”比原链”,如今已经完成了99%,预计4月初会发布主网。
在长铗看来,2.0时代虽然实现了智能合约,但对应的是虚拟资产,没有涉及现实中的实际资产,而他想做的是帮助实际资产上链。
因为区块链的流动性,对构建不可篡改的交易数据、信用评价体系都有帮助。最终,区块链必然要脱虚向实,服务实体经济,比如收益权、债券、非上市公司股权、私募股权、IP类版权、专利等等。
“凡是可以降低流通效率的场景就可以用比原链来做。拿私募股权来说,在中国,只有上市或者回购,投资人才能退出,但在国外,私募股权的转让很频繁。因此,未来可以在政策许可的情况下,通过区块链来做,这样效率会大大提升。”长铗有足够的心理准备,他认为落地是一个很长的过程,可能需要3~5年。但他们会坚持推动资产上链,做一些资产的审核。
这基于三个趋势判断:
比特币代表了加密货币的市值会越来越大;通过区块链发行虚拟资产的规模会越来越大,其中,以以太坊为代表;通过区块链智能合约发行和登记、流通实体资产的规模会越来越大。
“比特币第一次在数字世界实现了竞争性的转移,一个币给了你,我绝对会少一个币,不存在像支付宝这样中心化的机构可以没收或者宣布回轨,因此,大量的东西都可以通过区块链来做。长铗说。他认为,去中心化的本质是市场的自由竞争,竞争的结果是全网的安全性,而安全性的结果就是交易的不可逆转。”
而从某种角度来说,2017年疯长的币价就是对区块链是一种认可。但长铗并没有变得躁动,他说,他要做的,是成为一家具有“反脆弱”性的公司。
(作者:RR)