1258(12580)
拜巴尔一世（1223年－1277年），绰号“豹子王”、“胜利王”，埃及马穆鲁克王朝的伟大统治者，黎凡特十字军国家事实上的掘墓人。他作为钦察突厥人的后裔，从十四岁起便被贩卖为奴，成为了一名马穆鲁克（苏丹的军事奴隶）。拜巴尔在多年的征战中崭露头角，曾于1250年的曼苏腊战役中击败法国国王路易九世的十字军，更在1260年的阿音札鲁特战役 （The Battle of Ayn Jalut ）中击败了此前所向披靡的蒙古人，挽救了埃及王朝。同年12月，拜巴尔与一批马穆鲁克军官发动政变，亲手刺杀了苏丹古突兹，并将自己送上了苏丹宝座。
拜巴尔的豹旗
按照今天的标准，拜巴尔没有接受良好的教育，纯属赳赳武夫。但他绝非有勇无谋，即位后面对黎凡特错中复杂的局势，他一手弯刀，一手橄榄枝， 不仅令自己的政权化险为夷，还让马穆鲁克王朝成为东地中海不容小觑的强权，并重创了十字军势力。
即位之初，拜巴尔便显示出自己外交方面的天赋和眼光。他通过谈判而非战争，实现了三个相互关联的战略目标：破坏任何拉丁十字军国家与蒙古人联盟的可能；通过在金帐汗国、伊尔汗国挑拨离间来制造蒙古内部的倾轧；保持俄罗斯大草原的奴隶供应（这是马穆鲁克的主要兵源）。
继位的头一年，拜巴尔便与已故神圣罗马帝国皇帝腓特烈二世的私生子西西里国王曼弗雷迪（Manfred,1258-1266）建立了联系。苏丹试图延续埃及与霍亨斯陶芬王朝的传统关系，并支持曼弗雷迪的反教皇政策，派出了一批使节携带特殊的礼物前往西西里宫廷，其中最引人注目的包括一队装备着战马和武器的蒙古囚徒——以此证明他们无敌的神话已经破灭并彰显自己的实力。在曼弗雷迪死后，拜巴尔又与他的对手和继承者、法王路易九世之弟安茹的查理展开了交往。
1261年，苏丹也开启了与金帐汗国的协商渠道。这一地区的蒙古统治者别儿哥可汗（1257-1266）已皈依伊斯兰教并和波斯的伊尔汗国进行着激烈的权力斗争。拜巴尔非常巧妙地将别儿哥的名字纳入麦加、麦地那和耶路撒冷的聚礼日祷告来奉承他的皈依，没有付出实质代价便赢得了可汗的好感。两国交好后，埃及得以继续使用金帐汗国草原中的奴隶市场，此外也保障了马穆鲁克苏丹国位于小亚细亚北部边界的安全。为了保证钦察突厥奴隶从黑海至埃及的通路顺畅，苏丹还和热那亚人(地中海的主要奴隶运输者)签订了协约。这些意大利商人最近刚刚在黎凡特败给了自己的死敌威尼斯人（即所谓的“圣撒巴斯战争”，一场为期两年的、热那亚与威尼斯争夺阿卡和巴勒斯坦经济、政治居先权的内斗）。热那亚于1258年战败，迁移到了提尔，为了保障自己的利益，面对拜巴尔伸出的橄榄枝，他们感激不尽，欣然与马穆鲁克进行贸易，并希望借此削弱威尼斯人。为了确保热那亚船只能够畅通无阻地经过博斯普鲁斯海峡，拜巴尔还特意与新近重登拜占庭帝位的米哈伊尔八世建立了联系（后者于1261年意外从拉丁帝国手中夺回了君士坦丁堡）。
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借助上述努力，拜巴尔兵不刃血地孤立了拉丁十字军诸国和蒙古人，让自己的新政权处于有利的战略态势。
拜巴尔雕像
当然，拜巴尔毕竟是行伍出身，他深谙军事力量的重要，即位后，也大刀阔斧地推行埃及的军事改革和建设，卓有成效。
苏丹的根本目标依然立足于开疆拓土为：发动“吉哈德”对抗蒙古人与黎凡特法兰克人——所征服之地可以确保穆斯林对黎凡特的统治。
从一开始，强化马穆鲁克世界防御能力的工作就一直在快速推进。在埃及，亚历山大的城防得到了加强，杜姆亚特的尼罗河口被部分封堵以便阻止另一次像路易九世那样的海上入侵。在叙利亚，诸如大马士革、巴贝克、夏萨等地被蒙古人摧毁的城墙被修复。在东北部，沿着幼发拉底河（如今与波斯伊尔汗国的有效边界），比拉堡（al-Bira）成为了战略要地。该要塞获得了强化并以重兵把守，拜巴尔通过邮递系统密切监控着它的安全状况。1264年末，比拉堡成功抵挡了伊尔汗国军队的第一次严重进犯，从而证明了自身价值。这场发生于金帐汗国、伊尔汗国战争间隙的攻击让苏丹整军备战，然而，正当他准备从埃及开拔时，传来了伊尔汗国结束了对比拉堡的围攻无功而返的消息。
在对城堡的仰仗以外，拜巴尔将军队视为马穆鲁克国家的支柱。他延续并扩大了业已存在的马穆鲁克招募系统，购买了成千上万的钦察突厥（后来也包括高加索人）青年男性奴隶。这些男孩将作为马穆鲁克军队进行训练，年满18岁后他们将获得自由并开始侍奉马穆鲁克苏丹国国内的主人。此举便创建了一支常常是自给自足的军队——一位现代历史学家称之为“一代贵族”——因为马穆鲁克所生的孩子并不被当做这一军事精英中的一员，虽然他们被允许加入军中第二等级的哈尔喀（halqa）预备队。
拜巴尔投入了巨额资金用于打造、训练、提升马穆鲁克军队。总的来说，马穆鲁克的数量增长了四倍——约40000骑兵。其中的核心是4000人的皇家马穆鲁克军团——拜巴尔的新式精锐，在开罗内城中的特殊机构经受严格训练。新兵在学习剑术时，每天要练习同样的劈刺动作一千次，此外还要练习在马上使用强大的复合反曲弓。于是精锐的马穆鲁克骑兵既能作为弓骑兵远距袭扰、削弱对手，又能像传统重骑兵那样发起冲锋，可谓那个年代超一流的骑士。对马穆鲁克各部，苏丹强调严明的纪律和严酷的磨炼。在他统治期间，开罗兴建了两座大型竞技场，在这里马术与战斗技巧能够臻至化境。只要身在首都，拜巴尔本人每天都要练习武艺，以身作则，让他的部下们丝毫不敢松懈。拜巴尔也鼓励部队尝试新武器、新技术，一些马穆鲁克甚至尝试着在马上发射浸泡了希腊火的弓箭。
十字军时代马穆鲁克的典型装备
一旦成年，马穆鲁克将领取薪酬，但依然拥有他们自己的马匹、盔甲和武器。为了确保其部队装备妥当，拜巴尔设立了军队检阅制度，整支军队全副武装地于一天中（部分是为了确定装备没有被共享）从苏丹面前列队行进。未参加阅兵者将被处死。战时，恐惧也被用来维持秩序。埃及军队严禁饮酒，任何违规的士兵将立即处以绞刑。
为了对马穆鲁克军队中的士兵提供支持，拜巴尔投资购入了一些重型装备。他密切关注着攻城武器的发展，其中包括配重抛石机（trebuchet，亦称重力抛石机）。上述器械成为了马穆鲁克攻城术的中流砥柱。抛石机能够拆卸运抵目的地，随后迅速组装，最大型的能发射重量超过500磅的石弹。除了军事力量，拜巴尔还高度重视精确、最新的情报。因此，他维持了一张横跨近东的间谍网，并接收安插到蒙古、法兰克社会中特工的报告。苏丹也慷慨地赞助了黎凡特游牧的贝都因阿拉伯人，从而在军事冲突及收集情报两方面均获得了他们有益的支持。
马穆鲁克重骑兵
通过上述种种方法，拜巴尔打造了中世纪时期最强大的穆斯林军队；它在人数众多，纪律严明，骁勇凶悍方面超过了圣地之战中出现过的任何一支部队，可谓当年完美的军事机器。到了1265年，苏丹已经细心地让自己的统治巩固并合法化，依托团结在他背后的伊斯兰近东世界，转而以“吉哈德”的名义开始挥舞手中大棒。十字军的噩梦来临了。
